etapa 3

furnazinhas a vaqueiros

22,6 kms

 

     É em Furnazinhas que se inicia o 3º setor da Via Algarviana. Após atravessar o monte rumo a Norte, o itinerário conduz o caminhante por uma paisagem acidentada, com descampados, pastagens, extensos estevais e, pontualmente, pequenas hortas ainda em uso pelos locais. O relevo é acidentado e entrecortado por várias linhas de água, de pequena dimensão. Surgem, ocasionalmente, pequenos povoamentos de pinhal bravo. O caminhante irá encontrar pequenos aglomerados habitacionais, alguns quase desabitados, como o caso de Monte Novo, junto da estrada nacional, um dos locais mais elevados da zona (215m). Segue-se Monte das Preguiças, onde existe uma pequena barragem e um excelente ponto de observação da região, Malfrades, onde ainda podemos encontrar algumas casas com traça tradicional, e, por fim, Vaqueiros, sede de freguesia.
     Vaqueiros é a aldeia mais povoada da sua freguesia e está construída sobre um povoado árabe, sendo mesmo a freguesia que apresenta o maior número de núcleos habitacionais em Alcoutim, cujos topónimos comprovam a existência de comunidades rurais na época árabe. Aqui também existem muitos vestígios arqueológicos romanos, ligados à mineralogia. Grande parte da população possui uma horta onde cultiva, ao longo do ano, o que lhe vai sendo necessário, os seus terrenos acabam assim por ser o seu “supermercado”, suprimindo alguma da necessidade de se deslocar recorrentemente à cidade.